En ouverture de la 28ème Coupe d’Afrique des Nations, le Groupe A a livré le verdict de sa première journée avec une issue qui déjoue tous les pronostics. Le pays co-organisateur la Guinée Equatoriale a surpris la Libye (1-0) en levée de rideau, et la Zambie a disposé du favori de la poule, le Sénégal par le score de 2 buts à 1. Les Chipolopolos de la Zambie ont inscrit leurs deux buts dans les vingt premières minutes. Une nouvelle donne qui fomente un suspense inattendu dans le groupe A.
Le Nzalang national réussit son entrée en matière
Les équato-guinéens sont entrés dans l’histoire de la CAN, non pas parce qu’ils organisent, mais parce qu’ils viennent de réussir deux prouesses : première match en Can et première victoire, et pour avoir inscrit le premier but de cette 28ème édition. Pourtant, les Libyens partaient largement favoris contre la modeste Guinée équatoriale, 151e au classement Fifa, qui a changé d'entraîneur début janvier, lorsque le Brésilien Gilson Paulo prit le relais du Français Henri Michel, démissionnaire. Les "Verts" de la Libye devenus les "Chevaliers de la Méditerranée" avec la chute du régime de Kadhafi se sont qualifiés pour la première fois de leur histoire sur le terrain à une CAN en dépit de conditions rocambolesques (la plupart des matches prévus à Tripoli ont été disputés à l'extérieur et certains joueurs évincés pour avoir soutenu le défunt régime). Les deux équipes ont livré une rencontre relativement calme et par moment même insipide, avant que l’attaquant équato-guinéen Balboa ne libère, à la 88ème minute, le tout nouveau stade de Bata, archiplein. Ce samedi, le pays était véritablement en fête.
Un des favoris de l’épreuve, le Sénégal est surpris par la Zambie
Le Sénégal, grandissime favori de ce groupe A avec une pléiades d’attaquants (Bâ, Sow, Cissé, Ndoye et Niang) est tombé de son pied d’estale face à une équipe zambienne sans vedette, mais développant un football appliqué et léché. Dès l’entame de la rencontre, les poulains d’Hervé Renard mettent le pied sur ballon avec une discipline tactique qui donne un avant-goût des tours que le technicien français nous réserve à cette CAN. Lui qui s’était arrêté en quart de finale avec la même équipe lors de la précédente édition. Le Sénégal perd la bataille tactique, affaibli par un milieu fébrile. Un boulet qu’il traine depuis belle lurette. Les Zambiens misent sur les contre rapides, les longues passes et la vitesse pour prendre constamment à défaut la défense sénégalaise, pourtant costaud. Les buts des Chipolopolos ont été inscrits par Mayuka (12e) et (20e). Surpris, le sélectionneur sénégalais Amara Traoré revoit sa copie: le milieu Rémi Gomis sortait dès la 28e minute pour le buteur de Copenhague, Dame Ndoye, puis Mamadou Niang (dès la pause) et Sow (68e) étaient remplacés par Issar Dia et Papiss Cissé. Ndoye réussira à réduire le score à l'amorce du dernier quart d'heure (74e, 1-2). Toutefois, ce léger sursaut d'orgueil ne conduira pas à l'égalisation.
Résultats (Groupe A : 1ère journée)
Guinée équatoriale – Libye 1 – 0
Sénégal – Zambie 1 – 2.
Classement
1. Zambie 3 pts (+1)
2. Guinée équatoriale 3 pts (+1)
3. Libye 0 pt (-1)
4. Sénégal 0 pt (-1)
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