À Pékin, les abords du lac de Shichahai illustrent l’influence grandissante de Xiaohongshu sur les habitudes touristiques. Photographes, visiteurs et jeunes femmes vêtues de costumes traditionnels s’y retrouvent pour reproduire des scènes découvertes sur cette plateforme souvent surnommée « l’Instagram chinois ».
Photos, vidéos, bonnes adresses, itinéraires ou idées de poses : l’application est devenue un véritable guide de voyage numérique. De nombreux utilisateurs s’en servent pour choisir leurs destinations et organiser leurs séjours autour de lieux particulièrement photogéniques.
Cette popularité transforme aussi l’activité locale. À Shichahai, les photographes disposant d’une forte audience en ligne attirent davantage de clients et peuvent pratiquer des tarifs très compétitifs. Les professionnels moins visibles sur les réseaux sociaux doivent, eux, démarcher directement les touristes.
Le phénomène accompagne l’essor du tourisme intérieur. Les Chinois ont effectué plus de 6,5 milliards de voyages dans leur pays l’an dernier, en hausse de 16%. De son côté, Xiaohongshu revendique désormais environ 350 millions d’utilisateurs actifs mensuels, après avoir gagné 50 millions d’utilisateurs en un an.
La plateforme peut également propulser des destinations jusque-là peu connues. La ville de Zibo, dans l’est du pays, a notamment attiré de nombreux visiteurs après le succès viral de ses brochettes.
Mais cette influence comporte aussi des effets indésirables. Certains lieux populaires sont confrontés à une forte affluence, tandis que des commerces deviennent dépendants de leur visibilité sur l’application. Les contenus sponsorisés sont également critiqués lorsque les expériences proposées ne correspondent pas aux attentes des voyageurs.
Connue à l’international sous le nom de RedNote, Xiaohongshu avait attiré de nombreux utilisateurs américains lors des incertitudes entourant TikTok. L’entreprise envisagerait désormais une introduction à la Bourse de Hong Kong d’ici fin 2026, selon plusieurs médias.
Déjà populaire auprès des communautés sinophones en Malaisie et à Singapour, la plateforme étend progressivement son influence au-delà de la Chine. Pour une partie des voyageurs, elle est désormais devenue le premier réflexe avant de choisir une destination, un restaurant ou une expérience.
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