La légende philippine de la boxe Manny Pacquiao, qui prépare son retour sur le ring, pense à affronter la star irlandaise des arts martiaux mixtes (MMA) Conor McGregor, a indiqué vendredi un de ses représentants à la presse. Un combat entre le champion du monde dans huit catégories de poids et McGregor serait un « événement mondial formidable », a relevé Sean Gibbons, président de Manny Pacquiao Promotions.
Les deux camps sont toutefois encore « loin » de conclure pour un combat, mais « cela constitue l’un des rendez-vous envisagés pour le retour de Pacquiao en 2020. L’idée a été évoquée à quelques reprises pour qu’ils s’affrontent », a précisé Gibbons, ajoutant que McGregor avait montré dans son combat avec Mayweather qu’il était capable de défier « les meilleurs boxeurs du monde ».
Plus tôt vendredi, l’Irlandais, qui a annoncé sa retraite de combattant MMA en juin, a écrit sur Twitter qu’il allait « boxer contre Manny Pacquiao prochainement au Moyen-Orient ».
Dans la foulée, l’agent de McGregor, Audie Attar, confirmait que des discussions pour cet éventuel combat étaient en cours, évoquant une date possible en décembre ou en janvier au Moyen-Orient. En 2017, le champion de MMA avait combattu et perdu contre le roi des poids welters Floyd Mayweather.
Pour sa part, Manny Pacquiao (41 ans) n’a plus boxé depuis qu’il a remporté la ceinture WBA des poids welters aux dépens de Keith Thurman à Las Vegas en juillet 2019.
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