Un mois après l’entrée en vigueur d’une loi australienne interdisant l’accès des moins de 16 ans aux réseaux sociaux, le gouvernement annonce un premier bilan marquant : environ 4,7 millions de comptes de mineurs ont été désactivés sur les principales plateformes numériques.
S’exprimant à Canberra, le Premier ministre Anthony Albanese a salué l’efficacité de cette mesure, estimant qu’elle a permis à de nombreux jeunes de réduire leur temps d’écran durant les vacances scolaires et de renouer avec des activités sociales et familiales. Il a qualifié cette législation de “pionnière”, appelée selon lui à inspirer d’autres pays.
Les données officielles indiquent que la majorité des grandes plateformes se sont conformées à la loi, qui prévoit des amendes pouvant atteindre 49,5 millions de dollars australiens, soit environ 33 millions de dollars US, en cas de non-respect. Le texte ne prévoit en revanche aucune sanction à l’encontre des enfants ou de leurs parents, la responsabilité reposant exclusivement sur les plateformes.
Le nombre de comptes supprimés dépasse les estimations initiales et représente plus de 2 comptes pour chaque Australien âgé de 10 à 16 ans, illustrant la multiplicité des profils détenus par certains jeunes. Dans le détail, Meta a supprimé environ 550.000 comptes sur Instagram, Facebook et Threads, tandis que Google, TikTok, Snapchat et X appliquent également l’interdiction. Reddit a indiqué s’y conformer tout en contestant la loi devant la justice.
Les autorités appellent toutefois à la prudence. La commissaire à la cybersécurité, Julie Inman Grant, a souligné que certains comptes de mineurs restent actifs et qu’il est encore trop tôt pour parler d’une conformité totale. Par ailleurs, si plusieurs applications alternatives ont enregistré un pic de téléchargements avant l’entrée en vigueur du texte, cette tendance ne s’est pas traduite par une utilisation durable.
Une étude menée avec des experts en santé mentale suivra les effets de cette mesure sur plusieurs années, afin d’évaluer son impact réel sur le bien-être et les comportements des jeunes Australiens.
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