Les fondateurs de BioNTech, Uğur Şahin et Özlem Türeci, quitteront l’entreprise à la fin de l’année 2026 pour lancer une nouvelle société indépendante entièrement dédiée aux innovations de nouvelle génération dans le domaine de l’ARN messager.
Dans un communiqué, le groupe allemand de biotechnologie a précisé que les deux scientifiques, révélés au grand public durant la pandémie de Covid-19 grâce au vaccin développé avec le laboratoire américain Pfizer, conserveront toutefois leur qualité d’actionnaires. Ils détiennent actuellement près de 15% du capital de BioNTech.
Le futur projet entrepreneurial du couple vise à accélérer le développement de médicaments fondés sur l’ARNm de nouvelle génération. À ce stade, ni le nom de la nouvelle société, ni son siège, ni sa forme juridique n’ont encore été dévoilés.
Cité dans le communiqué, Uğur Şahin a souligné que leur ambition reste inchangée : faire progresser la science pour la transformer en bénéfices concrets pour les patients. De son côté, le président du conseil de surveillance de BioNTech, Helmut Jeggle, a indiqué que l’entreprise soutient pleinement cette orientation, estimant qu’elle permettra aux deux fondateurs de consacrer toute leur expertise au plein déploiement du potentiel des technologies de l’ARN messager.
La future entité ne sera pas une filiale de BioNTech, mais le groupe prévoit de lui transférer certains droits et technologies liés à l’ARNm. En échange, BioNTech bénéficiera d’une participation minoritaire dans la nouvelle société ainsi que de redevances de licence, ce qui maintiendra un lien stratégique entre les deux structures.
Fondée en 2008, BioNTech avait d’abord orienté ses recherches vers les traitements anticancéreux basés sur l’ARN messager. La pandémie a ensuite propulsé l’entreprise sur le devant de la scène mondiale avec Comirnaty, premier vaccin ARNm autorisé sur le marché, mis au point en partenariat avec Pfizer.
À travers cette réorganisation, c’est une nouvelle étape qui semble s’ouvrir pour les deux fondateurs, avec la volonté de repositionner l’ARN messager au cœur d’une nouvelle génération d’innovations thérapeutiques, au-delà du seul cadre vaccinal.
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