À quelques jours de sa 27e édition, prévue du 25 au 27 juin à Essaouira, le Festival Gnaoua et Musiques du Monde confirme son statut de rendez-vous culturel majeur, à la croisée de la musique, du patrimoine et du dialogue entre les cultures.
Dans un entretien accordé à la MAP, Neila Tazi, fondatrice et productrice du festival, souligne que l’événement puise sa force dans l’histoire du Maroc, terre de rencontres entre l’Afrique, le monde arabe, l’Europe, la Méditerranée et l’Atlantique.
Cette année, la Cité des Alizés accueillera 460 artistes venus du Maroc et de plusieurs régions du monde. Pour Neila Tazi, la culture gnaoua incarne un héritage vivant, nourri par les circulations humaines, la spiritualité et les rythmes africains, tout en restant capable de dialoguer avec le jazz, le blues, les musiques soufies ou les expressions contemporaines.
La productrice insiste également sur le rôle du festival comme outil de soft power culturel marocain. Selon elle, l’événement contribue à faire rayonner une image du Maroc à la fois enracinée dans son patrimoine et ouverte sur le monde. Le patrimoine gnaoui, inscrit par l’UNESCO au patrimoine culturel immatériel de l’humanité, porte un message universel de transmission, de résilience et de rencontre.
Au-delà des concerts, le festival affirme aussi sa dimension intellectuelle à travers le Forum des Droits Humains et la Chaire des Transitions, développée avec l’UM6P. Ces espaces permettent de prolonger la réflexion autour des enjeux liés à la jeunesse, aux identités, aux mobilités et aux mutations culturelles contemporaines.
Neila Tazi met par ailleurs en avant le programme Berklee at Gnaoua Festival, devenu en trois ans un espace de formation reconnu, ayant accueilli des musiciens du Maroc et de plus de 30 pays. Ce partenariat vise à accompagner une nouvelle génération d’artistes capables d’évoluer à l’international tout en restant attachés à leurs racines.
Sur le plan territorial, le festival joue un rôle important dans l’attractivité d’Essaouira. Il génère des retombées pour l’hébergement, la restauration, le transport, l’artisanat et les commerces, tout en renforçant l’image de la ville comme destination culturelle de référence.
Après près de trois décennies d’existence, l’ambition reste intacte : faire des Gnaoua un langage universel, capable de relier le local à l’international, tout en préservant l’âme d’Essaouira.
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