Le ministre américain des Transports, Sean Duffy, a indiqué vendredi que la réduction des vols commerciaux pourrait atteindre jusqu’à 20 % si la paralysie budgétaire du gouvernement fédéral, se prolongeait.
Les compagnies aériennes ont déjà commencé ce vendredi à réduire le trafic aérien dans 40 aéroports du pays, sur instruction de l’Administration fédérale de l’aviation. Cela se fait de manière graduelle avec d’abord une réduction de 4 %, puis en augmentant progressivement de 2 % par jour jusqu’à atteindre 10 %.
Selon M. Duffy, ces mesures visent avant tout à garantir la sécurité du trafic aérien. Il a souligné que ses services analysent en continu le nombre de contrôleurs disponibles et l’évolution des opérations dans l’espace aérien.
Interrogé sur le rétablissement du volume normal de vols après la levée du shutdown, le ministre a indiqué que la FAA réévaluera la situation avant d’autoriser une reprise progressive.
Au Congrès, certains membres démocrates ont demandé des précisions sur les critères ayant conduit à la réduction des vols. À cet égard, M. Duffy a assuré que « ce n’était pas une décision politique ».
Il a ajouté que l’agence avait envisagé une réduction immédiate de 10 % vendredi, mais que l’équipe chargée de la sécurité avait estimé qu’une application immédiate aurait été encore plus perturbatrice.
Depuis le début du shutdown, le 1er octobre, plus de 60.000 contrôleurs aériens et agents de sécurité des transports subissent directement les conséquences de cette paralysie budgétaire.
Certains choisissent de ne pas se présenter à leur poste plutôt que de travailler plusieurs semaines sans salaire, ce qui accentue les perturbations dans le trafic aérien.
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