À New York, la tech pèse dans l’économie locale comme jamais. Le secteur représente plus de 200.000 emplois et a investi des quartiers entiers, tout en accentuant, à la marge, le trait d’une ville à 2 vitesses.
Installé depuis 25 ans à New York, Ian Amit (Gomboc.ai) se souvient d’une époque où l’on “comptait les start-up sur les doigts des 2 mains”. Aujourd’hui, Tech:NYC en recense plus de 2.000. Sa présidente Julie Samuels souligne que “tous les indicateurs” témoignent d’une empreinte tech en expansion, portée aussi par l’arrivée de grands employeurs.
Si la tour Salesforce près de Times Square est la vitrine la plus visible, le cœur du secteur se situe plutôt dans Midtown South, de Chelsea à SoHo, zone qui a élargi l’ancien “Silicon Alley”. Google y occupe 6 bâtiments et plusieurs centaines de milliers de mètres carrés, à l’instar de Meta, Microsoft ou Amazon, qui privilégient des immeubles anciens plutôt que des tours neuves.
Le retrait en 2019 du projet de second siège d’Amazon dans le Queens avait fait craindre un coup d’arrêt, comme le télétravail post-Covid. Mais l’activité est repartie: la conjoncture du marché de l’emploi a aussi facilité un retour au bureau.
L’an dernier, plus de 700.000 m² de bureaux ont été loués dans Midtown South, un record (Avison Young). Et la dynamique gagne d’autres zones, y compris Brooklyn, où se sont installés des acteurs comme Etsy ou Kickstarter.
Pour les entreprises, New York offre un avantage clé: “tout est ici”, notamment la finance, la santé et l’éducation, ainsi qu’un écosystème de financement de plus en plus local. Mais l’effet sur la ville est aussi social: à Manhattan, le loyer médian a augmenté de 40% en 10 ans, à 4.574 dollars par mois, un sujet devenu politique pour le maire Zoran Mamdani. Pour Ian Amit, toutefois, la tech n’est pas la cause principale: la finance, forte de plus de 500.000 emplois, a historiquement tiré les hauts salaires… et les écarts.
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