Après six mois de repli, l’activité économique de la zone euro semble retrouver des couleurs. L’indice PMI Flash de janvier, publié ce mardi par S&P Global, renforce en effet la probabilité d’éviter la récession cet hiver. Calculé sur la base de sondages d’entreprises, l’indice s’est hissé à 50,2, après 49,3 en décembre, un plus haut depuis sept mois.
Notons qu’un chiffre supérieur à 50 signale une croissance de l’activité, tandis qu’un chiffre en deçà indique une régression. « Les chances de voir la zone euro échapper à une récession semblent se préciser, les dernières données PMI flash mettant en évidence une stabilisation de l’économie de la région en janvier », souligne Chris Williamson, économiste en chef de S&P Global.
L’activité économique européenne résiste aux conséquences négatives de la guerre en Ukraine. Elle profite notamment de la baisse de l’inflation depuis novembre, de l’amélioration des chaînes d’approvisionnement et de la réouverture récente de l’économie chinoise.
« Les craintes relatives à une crise énergétique ont commencé à s’estomper, grâce notamment à la baisse des prix, elle-même favorisée par des températures particulièrement clémentes et des aides gouvernementales généreuses », indique Williamson.
Parallèlement, « les difficultés d’approvisionnement se sont atténuées », ce qui a profité à l’industrie manufacturière, notamment en Allemagne, tandis que « la récente réouverture de l’économie chinoise a contribué à améliorer les perspectives économiques mondiales et ainsi favorisé un fort rebond de la confiance des entreprises de la zone euro », ajoute l’expert.
Cependant, nuance-t-il, il est « encore trop tôt pour exclure le risque d’une nouvelle dégradation de l’économie », estimant que de nouvelles hausses de taux d’intérêt par la Banque centrale européenne (BCE) pourraient provoquer une détérioration de la conjoncture en durcissant les conditions d’emprunts pour les ménages et les entreprises. Les dernières données PMI sont malgré tout rassurantes, selon lui.
« Toute phase de contraction dans la zone euro devrait en effet être nettement moins sévère qu’initialement anticipé et les données suggèrent qu’une récession pourrait purement et simplement être évitée », a-t-il martelé.
