Los Angeles ouvre un procès à fort enjeu pour la tech. Lundi 9 février 2026, Meta et Google ont comparu devant un tribunal civil californien, accusés d’avoir conçu des mécanismes favorisant l’addiction chez de jeunes utilisateurs, au cœur d’une procédure présentée comme un dossier test.
À l’ouverture des débats, l’avocat de la plaignante, Mark Lanier, a soutenu que l’addiction observée sur Instagram et YouTube n’était pas le fruit du hasard, mais un choix de conception, “parce que l’addiction est rentable”, selon son argumentaire. La plainte émane d’une jeune Californienne de 20 ans, Kaley G.M., qui affirme avoir développé une dépendance aux réseaux sociaux, avec une spirale de dépression, anxiété et troubles de l’image de soi.
Selon l’accusation, l’économie de l’attention est centrale: Meta et Google, très dépendants de la publicité, auraient intérêt à maximiser le temps passé sur leurs plateformes. L’avocat a notamment évoqué des documents internes produits pour étayer l’idée d’une intentionnalité, dont une présentation attribuée à Google mentionnant un objectif d’“addiction des internautes”, et un message interne attribué à Mark Zuckerberg sur la baisse d’engagement des plus jeunes sur Instagram.
Particularité du dossier: le procès ne vise pas directement les contenus publiés par des tiers. Aux États-Unis, la section 230 du Communications Decency Act protège largement les plateformes de la responsabilité liée aux contenus d’utilisateurs. Les plaignants ciblent donc la conception des produits: algorithmes, personnalisation, et fonctionnalités favorisant le visionnage compulsif.
Le calendrier judiciaire s’annonce chargé. Mark Zuckerberg est attendu à la barre le 18 février, et le patron d’Instagram Adam Mosseri doit témoigner dès mercredi. D’autres dossiers doivent suivre en Californie dans les prochains mois, tandis qu’une procédure de masse à l’échelle nationale est également en cours d’instruction près de San Francisco.
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