La tension s’accentue chez Volkswagen, où les projets de restructuration portés par la direction suscitent une forte opposition des salariés et du syndicat IG Metall. Des mobilisations ont été organisées jeudi dans plusieurs usines allemandes, sur fond d’inquiétudes concernant l’emploi et l’avenir des sites industriels.
À Wolfsburg, siège historique du groupe, les représentants syndicaux ont averti qu’un vaste conflit social pourrait éclater si les mesures d’économies remettaient en cause les emplois ou les droits de codécision des salariés.
La direction a présenté au conseil de surveillance un plan comprenant douze mesures. Celui-ci prévoit notamment de réduire la capacité annuelle de production de 10 à 9 millions de véhicules et de diminuer jusqu’à 50 % le nombre de modèles commercialisés.
Volkswagen n’a officiellement annoncé ni nouvelles suppressions de postes ni fermetures d’usines. La presse allemande évoque toutefois des dizaines de milliers de départs supplémentaires dans le monde et la possible fermeture de plusieurs sites en Allemagne.
Le président du directoire, Oliver Blume, estime que cette transformation doit rendre le groupe plus rapide, plus solide et plus compétitif. Les représentants des salariés dénoncent, de leur côté, un manque de transparence sur les conséquences sociales du projet et réclament des garanties sur l’avenir des emplois.
Des rassemblements ont notamment eu lieu à Zwickau, où environ 8.000 personnes travaillent dans une usine entièrement consacrée aux véhicules électriques. La faiblesse de la demande pour certains modèles alimente les inquiétudes dans une région fortement dépendante de Volkswagen et de ses fournisseurs.
Le constructeur applique déjà un programme prévoyant la suppression de 50.000 emplois en Allemagne d’ici à 2030, dont 35.000 au sein de la marque Volkswagen. La direction considérerait désormais que ces mesures ne suffisent plus face aux difficultés du groupe.
Volkswagen doit composer avec la concurrence croissante des constructeurs chinois, les droits de douane américains et son retard dans plusieurs domaines stratégiques, notamment les véhicules électriques, les logiciels, la robotique et l’intelligence artificielle.
La situation en Chine, longtemps premier marché du constructeur, constitue l’un des principaux défis. Les marques locales gagnent rapidement du terrain grâce à des véhicules électriques compétitifs sur les plans technologique et tarifaire.
Après avoir vendu près de 11 millions de véhicules lors de ses meilleures années, Volkswagen a livré moins de 9 millions d’unités en 2025. Le groupe reconnaît désormais que son modèle industriel historique, marqué par des coûts élevés et une forte implantation en Europe, doit être profondément transformé.
Cette restructuration pourrait devenir l’une des plus importantes de l’histoire industrielle allemande. Son impact sur l’emploi et les usines reste toutefois au cœur d’un bras de fer susceptible de déboucher sur un conflit social majeur.
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